回府路上趙菁菁從她多想開始便一直覺得心神不寧, 這一宿自然也沒怎麽闔眼，心悸得難受，也不知是不是白日裏緊張憂慮過重, 屋子裏點的安神香都沒什麽作用。

就這麽過了兩天, 第三天一早, 外面的天還沒亮，烏漆漆的。

趙菁菁從夢中驚醒, 睜著眼看了會兒後小心翼翼地繞過霍長淵, 下床倒了杯涼水喝, 感覺才好些, 不想還是吵醒了霍長淵, 看著人迷楞著醒來，問她：“怎麽了？”

“沒事, 有些渴。”趙菁菁放下茶杯剛說完，耳畔好像聽到什麽聲音，就像一記鼓槌重重敲在心上，震蕩了半晌, “你有沒有聽見什麽聲兒？”

霍長淵隨之起身，順手拿了旁邊的披風給她攏上，正要打開門喚人來燒些熱茶水，就聽到了從老遠傳來‘鐺鐺’的鐘聲回響, 在寒夜裏，甚是清明悠揚。

“怎麽像……”是從宮裏傳過來的，趙菁菁站在了他身側, 順著他的視線遙望向黃墻紅瓦尖的方向，心中那不祥預感更甚。

霍長淵一記記的數著，臉色旋即一變，大步往屋外沖了出去：“太奶奶！”

此時王府內已然是鬧哄哄的場面，早早聽聞鐘聲的劉側妃忙讓人把準備好的素服取來，又命人去通知王爺和要入宮的公子小姐們。

等霍長淵奔到前廳，宮裏的人已經在府裏，太皇太後駕崩了……

喪鐘聲哀傷綿長，久久不絕，從宮中到寒山寺的響徹，將整個郾城從睡夢中驚醒。

太皇太後突然崩逝的消息震驚了所有人，誰都沒想到太皇太後會去的這樣快、這樣突然。明明在此前還好好的，已然痊愈，精神也好了很多。

尤其是霍長淵，他才從春禧宮回來兩天，和太皇太後約了十五花燈熱鬧，此刻仿佛一下天塌下來，眼前一片昏暗。

江林王府的馬車很快出發入了宮，天才剛亮，郾城的早市剛剛收攤，空氣裏飄著一股早茶包子的香氣，卻勾不起馬車內的人半點食欲。

霍長淵不知道自己是如何出的府，也不知道怎麽進的春禧宮，他仿佛聽不見周遭滿殿的痛哭聲，一步一步，往那鳳榻去。

躺在榻上的太皇太後還是和昨個見到時一樣，只不過雙目闔著，就像是睡著了一般，卻沒有了呼吸生氣。

“太奶奶，長淵來看您了，您快醒醒別睡了。”霍長淵跪在了榻邊，一手抓住了太皇太後的手，就被那冰冷的觸感凍得一瑟縮，隨即緊緊抓握住，焦急的喊著：“太奶奶，你應了我十五要一起，怎能食言呢。”

“太奶奶，您還沒抱上小玄孫，我也不能沒有您，您不能撒手就不管我了。”

“太醫，太醫呢！”霍長淵紅著雙眼朝屋外吼著，夾雜著那些哭聲，攪的他煩躁不已，“還不快來人，太醫！！！”

趙菁菁趕進來，看到霍長淵就這樣擋在鳳塌前，怔怔望著躺著的人，從出府到現在，依舊是不敢相信太皇太後崩逝的事實。

怎麽會這樣……

明明……明明這時應該還好好活著……

“太醫！！！”霍長淵的吼聲喚醒了她，趙菁菁忙跪下來拉住他，“世子，你這樣會驚擾到太奶奶的！”

霍長淵渾然未察覺到似的，死死握著太皇太後的手：“太奶奶的手太涼了，太醫呢，太醫呢，這屋裏怎麽這麽冷，嬤嬤，再添個盆子來。”

“霍長淵……”趙菁菁想要喊醒他，可對上他那神容，她忽然說不出話來，那雙眼眸內是從未有過的慌亂和失措，莫說她不敢置信了，眼前的人才是最不敢置信的那個。

“世子，就讓太娘娘去了吧，他若知道您這般她也不會安心的啊。”一旁嬤嬤跪著求道，滿眼的淚，已哭了有大半個時辰。

“不是的，太奶奶只是太累了。”霍長淵忽然抓了趙菁菁的手，放到了太皇太後的手中，他沖著她笑，“菁菁，你摸摸，是不是太涼了，太奶奶病才剛好，可受不住這些。”

“霍長淵……”趙菁菁望著他，淚盈盈道，“太皇太後崩逝了。”

霍長淵怔了怔：“不可能。”旋即他望向跪在身後的李貴妃，滿懷希望的問，“李貴妃娘娘，您天天都來，太奶奶的身體一日日的好起來，今兒只是睡的多了些時候。”

李貴妃早早已淚流滿面，她在太皇太後跟前侍候了二十多年，早已經是親如祖孫的關系，太皇太後突然崩逝對她打擊頗深，但凡一點都能惹得她悲泣不已。何況跪伏在那的是太皇太後一手帶大的孩子，只喚了一聲‘長淵’便已泣不成聲。

趙菁菁覺得眼前怎麽也看不清，抹了抹眼，沒多久又是一片濕潤模糊，看著霍長淵耐心地一遍一遍喚著太皇太後，想把人叫醒這一幕令她的心像是被揪起了一般的疼。

“長淵。”她輕輕喚著他，既怕驚擾了他，又想要喚醒他，就在昨天，他還在說要如何把這十五燈會給弄的好看點，請個小戲班子，在這春禧宮內，讓太奶奶好好高興一番。

“長淵，皇祖母走了。”開口說話的皇帝，寒潮來時他也受了些影響，病了好幾日，如今宮內外都是事，年關不太平，他操勞萬分，人看起來一下老了許多。

皇上說完這句，眼裏又一次盈了淚光：“皇祖母去時沒苦痛，是喜喪，她平日裏最是疼愛你，你這般，怕是讓她去的不安心。”

霍長淵輕顫了下，紅著眼眶卻至此都未落下一滴淚，他也不喊太醫了，只是整個人像是失了魂一般跪在那兒，不肯接受這現實。

趙菁菁忙抹了把淚上前扶住他，看一眼榻上闔目的太皇太後。

就是兩天前而已，老人家才拉著自己的手說的那些話，如今看來仿佛是臨終托付，那雙眼裏曾有不舍眷戀，和無奈，當時不覺，此刻異常心酸悲痛難忍。

太皇太後總說，人活到她這歲數，還有什麽不通透的，有什麽看不明白的，也早就算的到自己的日子。

她或許早就有預感自己命不久矣，卻又要來寬慰他們……

所幸太皇太後走的時候，身邊人有不少，李貴妃這段時間都是日夜侍奉的，皇上也送了最後一程，可就是她最最疼愛的玄孫沒能見她最後一面。

春禧宮內哭聲一片，霍長淵在其中，仍舊是怔怔看著，沒有眼淚，失了魂一樣。

天亮了，大雪覆蓋了整座郾城，宮裏宮外白雪皚皚，春禧宮內外跪滿了女眷。

無數個火盆子被置在了走廊裏，雪地裏還搭了臨時的白帳篷，喜慶的紅燈籠盡數撤下，白綾奠燈，與雪色混在一起，一片哭寂。

宮內與寒山寺的喪鐘一直未停下，郾城的正月裏，寒風猶是冷厲肆虐，天空灰蒙蒙一片。

宮墻內外飄揚的是白色的靈幡，整個郾城始終都籠罩在國喪的愁緒中。

太皇太後的喪事由皇帝親自料理，詔三公典喪事，賜號‘慈懿’，太皇太後一生慈善，受後輩敬重，受百姓愛戴。

舉國哀悼，哭靈三日，再行三日守靈，第七日出喪。

趙菁菁隨同皇室女眷，一直守在春禧宮內，哭靈三日，許多身子羸弱的都守不住。

周皇後跪的第一天就病下了，許多事都是李貴妃在料理，她深知太皇太後不會希望這些孩子們這般辛苦，讓宮人備足了厚實的衣物和跪的褥子，裏外都安置妥當，不至於累倒那麽多人。

跪過三日哭靈後，後三日夜裏不必跪著，但皇家子孫仍舊需要守靈。

趙菁菁在偏殿內喝過半盅姜茶後問宮人世子在何處，隨即來到了靈堂外。

靈堂內哭聲低沈，梨花白菊鋪了一地，人人的聲都是啞的，素日裏太皇太後待那些孩子們多好，這些孩子就有多不舍她離開。

殿內的銅爐裏燒著金絲炭，火燒得不旺，宮娥嬤嬤進出亦是悄無聲息的，一是為太皇太後，二是為了守靈之人，仿佛重一點兒，就驚擾了。

太孫霍文瑄就跪在霍長淵身旁，紅著眼眶，一張張的往盆子裏添紙錢。

霍長淵就著地上蒲團挨著靈柩倚靠而坐，哪兒都冷冰冰的，就好像他的心，他從沒想過太奶奶離開自己會怎樣，也拒絕去想，可現實卻這樣措手不及，他想挨著太奶奶，離得近點兒，哪怕是托夢也想再見她一面，可是再沒有過。

“偏殿送了姜茶還有吃食，你一天沒吃東西了，去吃一些。”趙菁菁走到他身旁勸道。

霍長淵擡起頭看她，嘴角微顫，發不出聲來。

“吃些東西，等會兒我再陪你來。”之後還有三日，縱然知道他的想法，趙菁菁也不能讓他就此拖垮了身體，他已經三日沒吃東西了，水都沒喝，再這樣下去，不等太皇太後出殯他就倒下了。

霍長淵搖了搖頭，趙菁菁拉住他求道：“太奶奶若知道，該心疼了。”

霍長淵看了她一會兒，聲音嘶啞：“你吃了？”

趙菁菁搖搖頭。

霍長淵扶了一把身後的柱子，身子一晃險些要倒下，被趙菁菁快速扶住，他反手拉住她，緩緩往靈堂外走去，牽著她到了偏殿。

小桌上擺好了吃食，趙菁菁給他倒了姜茶，霍長淵卻將盛好的粥遞給她：“你別餓著。”

趙菁菁鼻頭一酸，眼淚就要落下，她深吸了一口氣，給他重新盛了一碗：“你若不吃我也不吃。”

霍長淵微皺著眉頭，想說什麽，最終還是拿起了勺子，給自己餵了一勺，就這麽咽下了，絲毫都不察是什麽味。

趙菁菁跟著吃了一勺，要盯著他將粥喝下，又這麽哄著壓著讓他喝了些茶，看著他迅速消瘦許多的臉龐，說不出的心疼。

三日米水未盡，如今也吃不了太多，小半碗後霍長淵又去了靈堂，趙菁菁知他所想，也不勸阻，只是默默陪著，陪他度過這個坎兒。

三日之後，寒山寺的僧人做法封棺，靈柩被擡起時，霍長淵伸手去攔，起身踉蹌著險些昏過去。

可他楞生生咬牙撐著，從宮門一路送到皇陵，看著靈柩下葬，跪拜著道別。

大雪還在下，送葬的隊伍從皇陵綿延到城內，大部分都是郾城的百姓，呼嘯冷冽的風中滿是嗚嗚的哭聲。

霍長淵不肯走，還想要留下來陪著太皇太後，但皇上下令，直接命人將他給擡回了江林王府。

回到安園後，霍長淵一聲不吭在床上躺了足足三日，不吃不喝，也不言語。

先前守靈時吃的東西還是趙菁菁硬逼的，送葬時他幾次要昏過去都撐下來了，如今再三日不吃不喝，整個人憔悴的不成樣子。

已是初七，郾城中走親訪友的動作都輕了許多，更別說什麽娛樂，國喪期間禁屠宰娛樂，二十七日的功夫，這元宵燈會自然也不會有。

江林王府內皆是一身素色，王爺那兒也差人來過幾次，還請了太醫，可有些事兒太醫也是沒轍，只能開出些補養的方子來調劑世子的身體。

張嬤嬤和秦嬤嬤私底下也抹了好幾回眼淚，看著霍長淵如此，心底更是難受，勸不了世子那兒，可也不能縱得這樣下去。

趙菁菁自然也不會縱著他那般。

中午，看著丫鬟又一次將原封未動的吃食拿出來，趙菁菁杵在門口好一會兒，去小廚房熬小米粥，加了幾味補血益氣的藥，仔細熬煮著。

一個時辰熬成一鍋，她舀了一勺嘗過了味道，便端去了主屋。

趙菁菁把托盤擱在桌上，便去床邊喚他起來，但看他胡子拉碴，雙眼凹陷的模樣，去拉起的動作改成了扶：“都好些天沒吃東西了，再不吃點，人就得餓壞了。”

霍長淵見是她，雙眼裏聚起了一點神，嗓音沙啞：“我不想吃。”像是刮磨著耳朵。

趙菁菁這回可不由得他，他這樣下去是想去陪了太奶奶不成：“不吃也得吃，我熬了一個時辰，難道你就忍心辜負我一片好意，再說了，太奶奶若泉下有知你現今這樣子，你叫她怎能安心！”

霍長淵被她拉拔著坐起，仍是滿身頹喪，就著這姿勢突兀地抱住了趙菁菁。

原只想拉他起身的趙菁菁突然僵住了身子，喚了一聲：“霍長淵，你不能再這樣下去了。”

奈何腰身被箍得緊緊的，像是要把她嵌進骨子裏似的，才聽到霍長淵幽幽開了口：“我留不住太奶奶，終有一日，我興許也留不住你。”那種抓不住一切，又或許他本就孑然一身的涼薄完全攫住了他，使他畏懼惶恐，卻不知該如何排解這種惶恐，只想抓住身邊唯一有的。

抓得緊緊的。

誰也奪不走。

趙菁菁楞住，這才想起來他的話是什麽意思。

竟是自己那時說過的和離成了困住他的念頭。

趙菁菁心中冒起多種念頭，最終化作眼前現實，她掩下嘆聲，須臾方開口：“你松手，弄疼我了。”

果然，霍長淵就松開了些，雖沒完全放開她，但圈著多了一層小心翼翼，令趙菁菁脫了身。

“人都有生老病死，太奶奶年歲大了，終有這一遭，她生前最放心不下你，與我交代了許多，你怎忍心讓她一直這樣為你擔憂。”

——長淵那孩子，我看著長大，若沒了我，那孩子身邊就沒有至親至信的人了。

——他覺得自己和他父王一般，骨子裏流著一樣的血，做的一樣的混賬事，活得渾渾噩噩的，可有了你之後就不一樣了。

——你答應老婆子，你們倆一定好好的，可好？

霍長淵抿唇不語，一面他知道趙菁菁說得對，自己這般定是讓太奶奶不放心，可一面心底就像是墜進了冰窖裏，不想動，不想吃，什麽都不想，只想夢一夢太奶奶。

再聽她與自己說話。

“我小時候頑皮，從宮中回到王府，府上沒人盡心管我，有了一餐用一餐，過了就是過了，我也不定想吃，去廚房偷吃，是要被打手心的。竈頭管事的報了劉側妃那，劉側妃的話也不好聽，去宮中拜見太奶奶，看我又瘦了，總是備下許多好吃的。”

“就連回府上，都會讓人給我捎帶上許多，讓我藏著，莫分了旁個吃。”

霍長淵說起帶了幾分回憶恍惚：“還有宮苑裏的皇子看我瘦弱故意欺負我，太奶奶知道，就領著我去，既是打架，雙方動手才算，讓我吃飽了去揍回來。我把他按倒了懟他屁股揍，揍得他直哭，那苑的妃子來尋理，太奶奶在，那妃子便押著小胖子給我道了歉。那會兒她身子骨還很健朗，能帶著我在宮裏到處走。”

有太奶奶在，便是有家在。

可如今，太奶奶沒了……

“趙菁菁，我想太奶奶，她應了我十五之約，日子還沒到，她怎麽能爽約了呢。”霍長淵擡眸，直勾勾凝著她，仿佛是守著約定的稚子，在問她為何不來了。

趙菁菁忍著眼淚：“今年的十五花燈取消了，但你若想放給太奶奶看，我陪你去如何？”

霍長淵看了她一會兒，忽然又猛地將她抱住，緊緊的抱著，喃喃喊著她的名字。

“雖然城裏不能，我陪你去皇陵罷，在那兒給太奶奶放個花燈，戲班子肯定是不能去的，皇陵幽靜，不能驚擾了祖輩，我還可以陪你在皇陵守幾日，但你如今的身體，便是去了太奶奶瞧見也不會安心，咱們且讓她走的安心些，可好。”

霍長淵不語，就這麽抱著她。

趙菁菁知道他，這便是應了，於是輕輕的拍了拍他後背，安撫似的，等著他緩過來，去吃些東西。

她很擔心他。

從太皇太後崩逝，霍長淵就未流過一滴眼淚，這反而叫人更擔心……

好生勸著下，霍長淵總算開始吃些東西了，雖然不多，但好歹有吃下去，兩位嬤嬤和趙菁菁費了許多心思，在這吃食裏添了補藥，將他這十來天虧空的補回來。

好在他身體原本是不錯的，十五這天中午，趙菁菁陪著他出了門，兩輛馬車前往皇陵。

郾城的這個新年過的很沈悶，天災人禍，即將過年時太皇太後又崩逝，就連皇上，在喪事結束後都病了兩日沒上朝。

馬車內很安靜，沒有往日霍長淵逗她的聲音，趙菁菁掀開簾子往外看去，街巷內倒是有幾個孩子在玩耍，但穿的都是素色的衣裳，沒有過年的喜慶。

趙菁菁輕輕翻了翻袖邊，轉過身，發現霍長淵在看她。

“怎麽了？”

“你瘦了些。”說著霍長淵伸手摸了摸她的臉。

“之前吃多了，如今瘦一些也好。”趙菁菁兩句話帶過，並不想說下半年操勞的事兒太多，她也沒歇息上幾日。

馬車內再度安靜下來，出了大道後一段山路，到了皇陵前。

馬車在這兒就得停下，之後步行入內，香琴和來福他們扛著箱子，從立柱往內，一段坡路，盡管是下午的天，四處卻都透著森冷。

守陵的士兵見是江林王世子，查了人數和帶來的東西後便放了他們進屋，皇陵內因為常年都有人來守，還會有宮中妃子因為各種原因被送到這兒來，所以建有屋舍。

太皇太後崩逝日子不長，皇上派了人來要日日燒紙祭典，屋舍內倒是一應俱全，趙菁菁讓香琴將帶來的酒菜備好，和霍長淵一起去了墓前，掃了雪，給太皇太後祭酒。

“太奶奶，我們來看您了。”趙菁菁撫去碑前落下的雪，將酒遞給霍長淵，後者緩緩倒下，眼眶泛著紅，卻沒有說話。

趙菁菁看了下天色：“天快黑了，讓來福他們擺燈。”

燈架擺在墓的不遠處，一盞盞的燈都是這幾日趙菁菁帶著安園的丫鬟們紮的，數米長沿在屋前，一盞盞點亮後，猶如是一條花燈路，照亮著這皇陵的寂靜。

花燈中有霍長淵許諾過的，也有他當時特意安排要說給太皇太後驚喜的，那些字，還曾時他提過，要讓太奶奶猜了拿獎勵的。

趙菁菁將一支香遞給他：“你親手去點剩下的幾盞燈。”

作者有話要說：  今天第一天上班，上午忙忘了設置存稿箱時間，讓大家久等了

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